Qu’est-ce que la pancréatite et quelles en sont les causes ?

La pancréatite fait l’actualité ces derniers temps, alors que des célébrités comme Travis Barker et Maria Menounos ont parlé de leurs complications de santé liées à la pancréatite et au cancer du pancréas, respectivement. La pancréatite peut être une expérience grave et douloureuse. Cette maladie survient lorsque le pancréas (un organe qui produit des enzymes pour aider le corps à digérer ses aliments) s’enflamme, provoquant des douleurs à l’estomac, des nausées, etc. Malheureusement, comme la pancréatite peut ressembler à d’autres maladies comme les ulcères, les calculs biliaires, le syndrome du côlon irritable et même le cancer du pancréas, des recherches ont montré que les médecins peuvent mal diagnostiquer la maladie. Mais être conscient des causes et des symptômes peut être utile pour distinguer la maladie et savoir quels signes rechercher dans votre propre corps. Qu’est-ce que la pancréatite ? Votre estomac absorbe la nourriture et votre pancréas, un petit organe situé derrière votre estomac, à côté de votre intestin grêle, aide à la digérer. Elle libère des enzymes digestives pour aider à transformer les aliments et libère du glucagon et de l'insuline, qui aident votre corps à décomposer les aliments en énergie. « La pancréatite survient lorsque les enzymes digestives sont activées alors qu'elles sont encore dans le pancréas, irritant les cellules de votre pancréas et provoquant une inflammation », selon la clinique Mayo. La pancréatite peut être aiguë et temporaire, ce qui se produit généralement lorsque votre pancréas se remet d'une blessure mineure à court terme, selon la clinique Cleveland. Mais elle peut aussi être chronique. La pancréatite chronique est une maladie à long terme qui s'aggrave progressivement avec le temps. Quelles sont les causes typiques de la pancréatite ? Cliquer sur lire la suite Les calculs biliaires représentent jusqu'à 70 % des cas de pancréatite aiguë, selon un article d'UpToDate rédigé par le Dr Santhi Swaroop Vege. Jusqu'à 25 % des cas aigus sont liés à une surconsommation chronique d'alcool. Les médicaments, les taux élevés de triglycérides, la fibrose kystique, les taux élevés de calcium, les infections et les blessures sont autant d'autres causes possibles du problème, rapporte la Mayo Clinic. Bien qu'il soit possible que des procédures comme les coloscopies provoquent une pancréatite aiguë, on pense que cela est très rare, selon un rapport de cas publié dans le Cureus Journal of Medical Science. Il est possible que lors d'une coloscopie, le pancréas subisse un traumatisme, ce qui entraînerait alors une inflammation. La pancréatite peut également être chronique ; cela se produit lorsque l'inflammation aiguë a été traitée, mais que le pancréas a subi des dommages, selon Johns Hopkins Medicine. Quels sont les symptômes de la pancréatite ? Selon la Mayo Clinic, les symptômes de la pancréatite aiguë peuvent inclure : Douleur abdominale supérieure Douleur abdominale qui irradie dans le dos Sensibilité au toucher de l'abdomen Fièvre Pouls rapide Nausée Vomissements Les signes et symptômes de la pancréatite chronique comprennent également des douleurs abdominales supérieures, en plus des douleurs abdominales qui s'aggravent après avoir mangé, une perte de poids involontaire et des selles huileuses ou malodorantes (également appelées stéatorrhée). Comment traite-t-on la pancréatite ? Cliquer sur lire la suite La pancréatite est grave et si vous pensez en être atteint, vous devez consulter votre médecin dès que possible. Les crises aiguës peuvent nécessiter un traitement avec des médicaments contre la douleur, des liquides intraveineux pour prévenir la déshydratation, un régime composé de liquides clairs et d'aliments fades pendant que votre pancréas récupère, et parfois même une sonde d'alimentation, rapporte la Mayo Clinic. Vos médecins essaieront également de déterminer la cause de l'épisode et de le traiter pour éviter qu'il ne se reproduise. Ainsi, si des calculs biliaires étaient à l'origine de la pancréatite aiguë, vous pourriez avoir besoin d'une intervention chirurgicale pour retirer la vésicule biliaire. En cas de pancréatite chronique, les patients peuvent avoir besoin d’un traitement supplémentaire contre la douleur, de suppléments d’enzymes digestives et de changements alimentaires.