Tommy est venu au monde le 21 mars 1958 – une date qui est maintenant connue comme la « Journée mondiale du syndrome de Down ». Tommy a eu une enfance difficile et est devenu orphelin à 12 ans. Il a grandi dans une maison de soins dans l’Essex.
Quand Tommy a rencontré Maryanne, il avait 32 ans. Maryanne n’avait que 19 ans, mais la différence d’âge n’était pas un obstacle. Linda, la mère de Maryanne, se souvient de la réaction de sa fille après leur première rencontre.
« Le jour où Maryanne a rencontré Tommy, elle est rentrée à la maison avec le plus grand sourire sur le visage », a-t-elle déclaré au Daily Mail et a poursuivi :
« Elle n’arrêtait pas de parler de lui et lui demandait s’il pouvait venir dîner.
Tommy et Maryanne étaient faits l’un pour l’autre. Ils étaient tous deux des âmes courageuses qui partageaient de nombreux intérêts. Ils aimaient cuisiner, regarder des films et aller au restaurant.
Heureusement, le beau couple a prouvé que tous les sceptiques avaient tort – Linda dit qu’ils ont fait face à beaucoup de préjugés pour être ensemble, provenant principalement de l’ignorance des gens autour du syndrome de Down.
« Quand ils marchent dans la rue en se tenant la main, ils font une déclaration, mais dans le bon sens… Certaines personnes les dévisagent – elles supposent que les personnes atteintes du syndrome de Down et de difficultés d’apprentissage ne peuvent pas se marier », a déclaré Linda à People en 2017.
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